Zakres świadczeń alimentacyjnych zależy od usprawiedliwionych potrzeb uprawnionego do alimentów oraz od zarobkowych i majątkowych możliwości osoby, która jest do nich zobowiązana (135 § 1 KRO). W związku z treścią tego przepisu pojawia się pytanie – co należy rozumieć pod pojęciem “usprawiedliwione potrzeby”? Ogólnie mówiąc będą to potrzeby dotyczące zaspokojenia takich potrzeb jak wyżywienie, odzież, koszty związane z utrzymaniem mieszkania, koszty leczenia, ale także wykształcenia. Poza tym pod omawianym pojęciem mieszczą się też koszty związane z wypoczynkiem oraz związane z zaspokajaniem potrzeb kulturalnych. Przy ocenie usprawiedliwionych potrzeb bierze się pod uwagę w szczególności wiek dziecka, stan jego zdrowia oraz taką okoliczność jak stopa życiowa rodziców.